(ARA) - There's nothing like the satisfaction of giving the perfect gift to someone you love. But holiday shopping for friends and family can be stressful, especially if you wait until the last minute. Start your shopping early, pay attention to what your recipients have on their wish lists, and follow these tips for a painless holiday shopping season.

Surf before you shop

The Internet is a powerful tool in eliminating the headache of holiday gift shopping. By creating a list and scoping out potential gift ideas online before hitting the stores, shoppers can cut back on time spent wandering aimlessly through aisles, overwhelmed by the choices. Cruising the Internet can also help you explore your options and come up with unique gift ideas that will break out of the clutter.

"By featuring key footwear styles online, we offer customers a chance to fully explore our products before they head to the stores," said A.T. Payne, vice president and general manager for Harley-Davidson Footwear at Wolverine World Wide, Inc.

Do your research and create a list, and you could get it all done in one or two shopping excursions. With the high cost of fuel and dreaded overcrowded parking lots, less time shopping means less frustration.

Gifts with attitude

If the thought of giving reindeer sweaters and fruitcakes bores you to tears, think outside the box this year. You can't go wrong with something unique and fashionable, like a great pair of boots for the season. In 2005, total women's boot sales (a market exceeding $3 billion) increased 15 percent from 2004, according to global market research firm The NPD Group. Boots of all varieties made their way down the runway this fall, from feminine ankle bootees to edgier mid-calf leather boots paired with tights.

"Boots are not just made for walking these days, and they are no longer just a wardrobe accessory," said Marshal Cohen, author and NPD chief industry analyst, The NPD Group. "Today, boots have become a fashion statement. Women are investing in boots and using them in a variety of ways, for work and for play."

Holiday shoppers may not generally think to give footwear as a gift, but they should, according to Payne."By planning ahead and finding out what sizes to buy, people can give a unique and cool gift," Payne said.

No worries, and have fun

If you don't give the perfect gift, don't worry. Most stores will offer returns or store credit on unused items. Check company policies before purchasing so there aren't any surprises if you need to make exchanges. Also, to aid in easy returns, be sure to ask for a gift receipt. Above all, have fun! Giving gifts should be an enjoyable experience and not leave you stressed.

For additional gift ideas, visit Harley-Davidson Footwear's Web site at www.stepintoalegend.com.



SPANISH VERSION:

Vuelva a examinar su lista de regalos

(ARA) - Esta temporada de fiestas tradicionales haga plan y sea creativo para hacer los regalos perfectos.

No hay nada mejor que la satisfacción de hacer el regalo perfecto a un ser querido. Pero la compra de regalos para los amigos y familiares durante la temporada de fiestas puede ser muy estresante, especialmente si se deja hasta último momento.

Si empieza a hacer las compras con mucha anticipación, presta atención a la lista de deseos de sus amigos y familiares, y sigue los consejos siguientes, tendrá una temporada libre de problemas.

Navegar" antes de comprar
Las redes de Internet son herramientas poderosas para eliminar los dolores de cabeza al hacer las compras para estas fiestas venideras. Creando una lista y examinando las ideas de regalos potenciales en la Internet antes de ir a las tiendas, los compradores no perderán el tiempo caminando sin rumbo por los pasillos de los centros comerciales, abrumados por tantas opciones. Además, el hacer una búsqueda en la Internet puede ayudarlo a explorar sus opciones y a encontrar ideas únicas de regalos que resolverán sus problemas.

"Al presentar en línea estilos claves de calzado ofrecemos a los clientes la oportunidad de explorar detalladamente nuestros productos antes de ir a las tiendas", explicó A.T. Payne, vicepresidente y gerente general de Harley-Davidson Footwear en Wolverine World Wide, Inc.

Haga su investigación, prepare una lista y terminará sus compras en uno o dos viajes. Si tiene en cuenta el alto precio de la gasolina y los estacionamientos abarrotados de automóviles, dedicarle menos tiempo para hacer las compras significará menos frustraciones.

Regalos originales
Si la idea de regalar pasteles de frutas y suéteres con temas de renos lo aburre sobremanera, use su imaginación este año. Seguramente que no se equivocará si elige algo único y que esté de moda, como por ejemplo un excelente par de botas de temporada. En el 2005, el total de ventas de botas femeninas (un mercado que supera los $3 mil millones) aumentó en un 15 por ciento comparado con el 2004, según The NPD Group, una empresa internacional de investigación de mercado.

Este otoño una gran variedad de botas lucieron en las piernas de las modelos en las pasarelas, desde botines hasta el tobillo, a botas más novedosas a media pierna, acompañadas de sus correspondientes mallas tipo "leotard".

"Hoy en día, las botas no son sólo para caminar y han dejado de ser un mero accesorio del guardarropa", aseguró Marshal Cohen, escritor y analista principal de la industria en The NPD Group. "Las botas son una declaración de la moda. Las mujeres invierten en ellas y las usan de muchas maneras, para trabajar y para hacerlas sentir más elegantes".

Generalmente, las personas que compran regalos para la temporada de fiestas no piensan en las botas como un regalo, pero deberían hacerlo, recalcó Payne.

" La gente puede dar regalos únicos y especiales si hace planes con tiempo y conoce de antemano las medidas que debe comprar", agregó Payne.

A divertirse y sin preocupaciones
Si no encuentra el regalo perfecto, no se preocupe. La mayoría de las tiendas ofrece posibilidades de devolución o créditos en artículos no usados. Infórmese acerca de la política de la compañía antes de comprar, para no recibir sorpresas desagradables si debe hacer un cambio. Además, para simplificar la devolución, pida siempre el recibo de la compra. Y, sobre todo, ¡diviértase! El acto de regalar debe ser una experiencia agradable no un motivo de estrés.

Para obtener ideas adicionales de regalos, visite el sitio Web de Harley-Davidson Footwear, www.stepintoalegend.com.

Cortesía de ARA Content

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